Mùa hè với trẻ em luôn là mùa của những cái hẹn: một cái hẹn với bạn bè ở bãi biển, một cuộc hẹn với ông bà ở quê nhà, một lời hứa sẽ cùng nhau khám phá thế giới qua những buổi trại hè, lớp học kỹ năng hay đơn giản là chiều nào cũng được ra công viên đá bóng. Mỗi đứa trẻ đều ấp ủ những “lịch trình” mùa hè rộn ràng của riêng mình, nhưng không phải cái hẹn nào cũng đến đúng giờ. Bệnh tật ập đến, những ước mơ giản dị ấy tan vỡ, thay vào đó là sự buồn bã, mệt mỏi và nỗi nhớ nhà.

Năm 2024, có đến hơn 18,000 trẻ em bỏ lỡ cuộc hẹn với mùa hè vì bệnh tay chân miệng do vi khuẩn gây ra. Những con số này không đơn thuần là dữ liệu mà còn là hàng ngàn nụ cười bị bỏ quên, là những buổi chiều nằm viện thay vì thả diều, là ánh mắt đượm buồn, những tiếng thở dài của bố mẹ khi nhìn con trong phòng bệnh thay vì chạy nhảy đùa vui cùng các bạn.

Năm nay, mùa hè của Trang (11 tuổi, Bệnh viện sản nhi Gia Lai) dường như dài hơn vì phải bỏ lỡ trại hè mà em đã mong đợi nhiều ngày. Nằm viện hơn 2 tuần vì bị sốt, Trang không khỏi cảm thấy buồn khi nhìn bạn bè được tung tăng vui chơi với những dự định mùa hè của mình. Với Trang, ước mơ lúc này không phải điều gì quá lớn lao và xa vời. “Con mong các bạn không bị bệnh như con để đi chơi trại hè”, em nói.

Cũng vì chưa có thói quen vệ sinh cá nhân tưởng chừng đơn giản, Quốc Huy (11 tuổi, Bệnh viện Đa khoa tỉnh Long An), đã lỡ hẹn với rất nhiều dự định hè này. “Con quên rửa tay trước khi ăn nên bị bệnh, rồi sốt, ho, sổ mũi và phải nhập viện,” ánh mắt Huy thoáng vẻ tiếc nuối, “Con buồn lắm vì ở bệnh viện không có ai chơi cùng. Nhìn các bạn khỏe mạnh được vui chơi, con càng thấy buồn. Khi khỏi bệnh, con muốn được đi chơi, đi học thêm, đá banh, chơi cờ vua”.

Ước mơ có một mùa hè “bình thường” không phải chỉ của riêng em nhỏ nào. Thúy Hạnh (12 tuổi, Bệnh viện Đa khoa tỉnh Hoà Bình), cũng đang phải đối mặt với một mùa hè khác biệt. “Con bị hen nên phải nằm viện, hôm nay là ngày thứ tư,” Hạnh kể. “Con buồn và hơi nản vì không được về với bà, không được chơi cùng bạn bè.” Dù vậy, đôi mắt em vẫn ánh lên niềm vui khi nói rằng em mong được về nhà và đi biển khi khỏe lại. Điều giản đơn như vậy nhưng lại trở thành ước mơ của những em nhỏ không may mắn phải “đón hè” trong bệnh viện.

Gia Long (7 tuổi, Bệnh viện Nhi Hải Dương) cũng đang phải trải qua một mùa hè không như mong muốn. “Con bị lây bệnh sởi từ bạn hàng xóm. Ở trong viện nóng lắm, người thì ngứa ngáy, lại còn phải truyền nước nữa”, Long kể. Từ khi bị sởi, các bạn không ai chịu chơi với em. Chuyến đi Nha Trang cùng gia đình trong dự định hè này cũng đành gác lại. “Con buồn lắm. Con sẽ ăn uống đầy đủ, vệ sinh cá nhân sạch sẽ, bôi thuốc hằng ngày để nhanh khỏi bệnh và sớm được đi du lịch như mong ước”, Long nói, với hy vọng nhỏ nhoi về một chuyến đi xa.

Mỗi mùa hè trôi qua với trẻ em đều là một khoảng thời gian vô cùng đáng quý, nhưng không phải em nhỏ nào cũng có cơ hội tận hưởng trọn vẹn những ngày hè đúng nghĩa. Những dự định mùa hè bị lỡ hẹn trong bệnh viện như thế cứ thế lặng lẽ diễn ra mỗi năm, để lại khoảng trống không dễ bù đắp trong tuổi thơ của các em.

Thấu hiểu điều đó, suốt 30 năm có mặt tại Việt Nam, Lifebuoy nỗ lực không ngừng nghỉ trên hành trình lan tỏa ý thức giữ gìn vệ sinh để làm cho nụ cười lại nở trên môi các em, xoa dịu nỗi lắng lo của các bậc cha mẹ, đồng thời chung tay vì một ngôi nhà Việt Nam khỏe mạnh hơn.