Vì sao trẻ cần ăn bổ sung đúng thời điểm?

Theo các chuyên gia, thời điểm lý tưởng để trẻ bắt đầu ăn bổ sung là khi được 6 tháng tuổi. Đây là giai đoạn hệ thần kinh và cơ nhai của trẻ đã phát triển đủ để có thể nhai và cắn thức ăn. Việc ăn bổ sung giúp đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng ngày càng cao của trẻ mà sữa mẹ không thể cung cấp đủ. Nếu không ăn bổ sung, trẻ có nguy cơ chậm lớn, thiếu máu, hoặc còi xương.

Ngược lại, nếu cho trẻ ăn dặm quá sớm (trước 6 tháng tuổi), trẻ sẽ bú mẹ ít đi, làm giảm lượng kháng thể và dinh dưỡng nhận được từ sữa mẹ. Điều này dễ dẫn đến suy dinh dưỡng và rối loạn tiêu hóa. Đồng thời, hệ tiêu hóa non nớt của trẻ cũng có thể bị tổn thương khi tiếp nhận các loại thực phẩm không phù hợp.

Ngoài ra, nếu cho trẻ ăn dặm muộn sau 6 tháng tuổi, trẻ sẽ không nhận đủ các chất dinh dưỡng cần thiết, dẫn đến chậm lớn, ngừng tăng cân và có nguy cơ suy dinh dưỡng, thiếu vi chất.

Nguyên tắc vàng khi cho trẻ ăn bổ sung

Các bác sĩ tại Khoa Dinh dưỡng, Bệnh viện Nhi Trung ương đưa ra một số nguyên tắc quan trọng mà các bậc phụ huynh cần tuân thủ khi cho trẻ ăn bổ sung:

• Cho trẻ ăn từ lỏng đến đặc, từ ít đến nhiều, tập cho trẻ quen dần với thức ăn mới.

• Số lượng thức ăn và bữa ăn tăng dần theo tuổi, đảm bảo thức ăn hợp với khẩu vị của trẻ.

• Chế biến các thức ăn đa dạng, giàu dinh dưỡng, sử dụng các thức ăn sẵn có tại địa phương.

• Khi chế biến đảm bảo thức ăn mềm dễ nhai và dễ nuốt.

• Tăng đậm độ năng lượng của thức ăn bổ sung bằng thêm dầu/mỡ cho bát bột vừa thơm, ngon và mềm giúp trẻ dễ nuốt lại cung cấp thêm năng lượng giúp trẻ mau lớn.

• Không cho trẻ ăn bánh kẹo, uống nước ngọt, ăn vặt trước bữa ăn vì làm cho trẻ chán ăn.

• Cho trẻ ăn đủ 4 nhóm thực phẩm và tiếp tục bú mẹ.

Khung thời gian ăn bổ sung theo từng giai đoạn phát triển

• Trẻ 6 tháng tuổi: Ngoài bú mẹ, cho trẻ ăn 1 bữa bột 5%, 1 bữa hoa quả nghiền. Lượng thịt cần là 10g/bữa. Bắt đầu với lượng ít và tăng dần.

• Trẻ 7 – 8 tháng tuổi: Tăng lên 2 bữa bột đặc 10% mỗi ngày, 1 bữa hoa quả nghiền. Giai đoạn này, mẹ nên băm nhỏ thịt, cá, rau để tập cho trẻ phản xạ nhai. Lượng thịt cần là 20g/bữa.

• Trẻ 9 – 12 tháng tuổi: Trẻ ăn 3 bữa bột đặc hơn, 1 bữa hoa quả. Lượng thịt cần là 25-30g/bữa.

• Trẻ 12 – 24 tháng tuổi: Chuyển sang ăn cháo với 3 bữa/ngày, bổ sung 500ml sữa công thức và 1 bữa hoa quả. Lượng thịt cần 30-35g/bữa.

• Trẻ trên 24 tháng tuổi: Đây là thời điểm thích hợp để trẻ bắt đầu ăn cơm nát. Trẻ ăn 2 bữa cơm, 1 bữa cháo và uống 500ml sữa công thức mỗi ngày. Lượng thịt cần 100-120g/ngày.